我们的太阳系中有200 多个卫星，但它们的尺寸相对较小，使得目前的仪器很难探测到类似尺寸的太阳系外卫星(系外卫星)。迄今为止最好的系外
我们的太阳系中有200 多个卫星，但它们的尺寸相对较小，使得目前的仪器很难探测到类似尺寸的太阳系外卫星(系外卫星)。迄今为止最好的系外卫星候选者是两颗近海王星大小的天体，围绕木星大小的系外行星 Kepler-1625b 和 Kepler-1708b 运行，但它们的存在一直存在争议。在新的研究中，天文学家重新分析了用于识别这两个系外卫星候选者的哈勃和开普勒数据。
从 1610 年伽利略发现木星的四颗主要卫星(引发了哥白尼革命)，到在土星的卫星土卫二上发现低温火山活动(作为太阳系外层持续存在液态水化学的证据)，卫星不断提供基本和对行星科学的迷人见解。
因此，十多年来人们一直热切地期待着今天已知的数千颗系外行星中的一些行星周围的卫星的探测。
到目前为止，已经提出了两种可能的系外卫星探测结果，这两种探测结果最初都是在美国宇航局开普勒太空任务的数据中提出的。
第一个候选卫星对应于围绕木星大小的行星 Kepler-1625b 的宽轨道上的海王星大小的卫星，该行星围绕演化的太阳型恒星 Kepler-1625b 运行 287 天的轨道。
同一个团队最近宣布了第二个外卫星声明。它围绕着木星大小的行星Kepler-1708b，该行星围绕太阳型主序星Kepler-1708运行737天的轨道。
马克斯·普朗克太阳系研究所的天体物理学家雷内·海勒博士说：“系外卫星距离我们太远了，即使使用最强大的现代望远镜，我们也无法直接看到它们。”
“相反，望远镜记录了遥远恒星的亮度波动，其时间序列称为光曲线。”
“天文学家然后在这些光变曲线中寻找卫星的迹象。如果从地球上看，一颗系外行星经过其恒星前方，它会使恒星变暗一小部分。”
“这种事件被称为凌日，它随着行星绕恒星的轨道周期定期重复发生。”
“伴随着这颗行星的系外卫星也会产生类似的变暗效应。然而，它在光变曲线中的痕迹不仅会明显减弱。”
“由于月球和行星绕着它们共同的重心运动，光曲线的这种额外变暗将遵循一种相当复杂的模式。”
“还有其他影响需要考虑，例如行星月食、恒星的自然亮度变化以及望远镜测量过程中产生的其他噪声源。”
为了探测系外卫星，海勒博士和他的同事、索内伯格天文台的迈克尔·希普克博士计算了数百万条“人造”光变曲线，计算了可能的系外行星及其卫星的所有可能的大小、相互距离和轨道方向。
然后，他们将这些模拟的光曲线与观察到的光曲线进行比较，并寻找最佳匹配。
他们使用了开源算法 Pandora，该算法针对外卫星搜索进行了优化，并且可以比以前的算法快几个数量级来解决此任务。
以 Kepler-1708b 为例，作者发现没有月亮的情况可以像有月亮的情况一样准确地解释观测数据。
“月球绕 Kepler-1708b 运行的可能性明显低于之前报道的，”Hippke 博士说。
“数据并不表明 Kepler-1708b 周围存在外卫星。”
“有很多证据表明 Kepler-1625b 也没有巨大的伴星。”
“之前已经用开普勒和哈勃望远镜观察到了这颗行星在其恒星前面的凌日现象。”
研究人员认为，恒星在其圆盘上的瞬时亮度变化(一种称为恒星边缘变暗的效应)对拟议的外月信号具有至关重要的影响。
“例如，太阳盘的边缘看起来比中心更暗，”他们说。
“然而，根据你是通过开普勒望远镜还是哈勃望远镜观察 Kepler-1625b 的母星，这种边缘变暗效应看起来会有所不同。”
“这是因为开普勒和哈勃对它们接收到的不同波长的光很敏感。”
“我们对这种效应的建模比巨大的系外卫星更能确实地解释数据。”
该团队的论文发表在《自然天文学》杂志上。
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