团队开发了一种新颖有效的亚洲水獭监测方法

东南亚是水獭的大熔炉，在野外很难监控。一个研究团队开发并测试了一种新颖、准确且经济实惠的基于DNA的方法，可以可靠地识别三种亚洲特有的水獭物种。他们的结果发表在今天发表在《生态学与进化》杂志上的一篇论文中。

该协议由来自马来西亚自然协会、双威大学、野生动物和国家公园部(PERHILITAN)、马来西亚半岛、马丁路德大学哈雷-维滕贝格和德国综合生物多样性研究中心(iDiv)的南亚研究人员团队制定将有助于监测和保护亚洲受威胁的水獭物种。他们的研究还将强调具有成本效益和可复制技术的重要性和必要性，以推进世界上生物多样性丰富但代表性不足的地区的生物多样性监测。

准确有效的监测对于提高生物多样性的科学知识和状况至关重要。东南亚是全球生物多样性热点地区，也面临着几种人为威胁，这些威胁正在将物种推向危险。世界这一地区同时存在四种水獭物种，人们对这些物种的分布和种群规模知之甚少。它们受到栖息地丧失、非法野生动物贸易、水生栖息地污染和退化、人与水獭冲突以及气候变化的威胁。快速增长的亚洲经济和相关的基础设施发展，如道路，正在成为水獭死亡的另一个原因。

水獭是淡水生态系统的哨兵，由于其难以捉摸的性质和物种间外观的相似性，在野外很难区分和监测。这就需要一种先进的技术，这种技术不仅要准确、可复制，而且该地区的野生动物研究人员也负担得起，因为他们的研究经费很少。

出于这个目标，该团队开发了一套PCR-RFLP分析方案，该方案也可有效分析来自非侵入性样本(如粪便(水獭的扭伤))的DNA。他们在已知参考样本上测试了该协议，并进一步在从马来西亚水獭栖息地收集的扭伤样本上进行了测试。他们的技术具有很高的扩增成功率(97%)，可对三种亚洲水獭物种进行可靠且高效的物种鉴定。他们预计这将有助于追踪南亚和东南亚水獭种群的状况。