海洋研究表明大多数深水微生物几乎不活跃

维也纳大学的一组研究人员与筑波大学的一位同事合作，发现绝大多数深水微生物大多不活跃。该小组在《自然地球科学》杂志上描述了他们对大西洋、太平洋和地中海深处微生物的长期研究。

多年来，海洋科学家一直认为世界上的海洋中充满了微生物，这些微生物会吃掉在其水域中死亡的任何东西。虽然这已被证明是正确的，但从人们的想法来看却并非如此，至少根据这项新研究的结果来看并非如此。

先前的研究表明，至少深海的某些部分要么缺乏微生物，要么藏有不消耗生物物质的微生物。例如，在舱口打开的沉没潜水器中发现的博洛尼亚三明治几乎没有变质，即使在水下10个月之后也是如此。显然，水下生态系统广泛多样，有些区域比其他区域更利于生物分子分解。

这些观察结果导致其他研究人员提出，某些类型的海藻可以从空气中提取碳，在死亡时沉没并带走碳，将其隔离在非常深的冷水中。但这似乎不太可能，因为新证据表明海洋中的微生物在各地并不相同。

为了更多地了解深海中的微生物，研究人员在世界各地航行收集样本——但研究人员没有将它们吊到船上，因为在那里它们可能会因压力差而发生变化，研究人员使用了荧光探针——呼吸率更高的微生物更容易发光，研究人员将其用作一种测量形式。他们还将一些不同种类的微生物拉到他们的船上进行基因研究。

在查看他们的数据时，研究人员惊讶地发现他们研究的微生物中只有3%将氧气转化为CO2。研究人员推测，由于压力，其余大部分人都不活跃。他们还发现，最终流入海洋的温室气体排放分布非常不均匀，这表明目前试图利用海洋储存更多的CO2是不切实际的，而且可能是有勇无谋的。这也表明海洋科学家对海洋化学的了解仍然非常有限。