纳米塑料在各种实验室模型中改善帕金森病的条件

纳米塑料与大脑中天然存在的特定蛋白质相互作用，产生与帕金森病和某些类型的痴呆症相关的变化。

杜克大学领导的一项研究发表在 11 月 17 日的《科学进展》杂志上，研究人员报告说，这些发现为新的研究领域奠定了基础，环境因素对人类生物学的及时影响推动了这一新领域的研究。

“帕金森病被称为世界上增长最快的神经系统疾病，”首席研究员、杜克大学医学院药理学和癌症生物学系教授安德鲁·韦斯特博士说。“大量数据表明环境因素可能在帕金森病中发挥着重要作用，但这些因素在很大程度上尚未被确定。”

处理不当的塑料已被证明会碎成非常小的碎片并积聚在水和食物中，并且在最近的一项研究中在大多数成年人的血液中发现了这些塑料。

“我们的研究表明，环境中微型和纳米塑料的出现可能对帕金森病的风险和进展带来新的毒素挑战，”韦斯特说。“考虑到我们的水和食品供应中这些污染物的浓度预计会增加，这一点尤其令人担忧。”

韦斯特和杜克大学尼古拉斯环境学院以及三一艺术与科学学院化学系的同事发现，塑料聚苯乙烯的纳米颗粒(通常存在于一次性饮水杯和餐具等一次性物品中)会吸引聚苯乙烯的积累。称为α-突触核蛋白的蛋白质。韦斯特说，这项研究最令人惊讶的发现是塑料和蛋白质之间在神经元区域(这些积累物聚集的溶酶体)之间形成的紧密结合。

研究人员表示，塑料蛋白的积累发生在研究中进行的三种不同模型中——试管、培养神经元和帕金森病小鼠模型。韦斯特表示，关于这种相互作用如何在人类体内发生以及塑料类型是否可能发挥作用的问题仍然存在。

“虽然正在密切评估微塑料和纳米塑料污染物对癌症和自身免疫性疾病的潜在影响，但我们在模型中观察到的相互作用的惊人性质表明，需要评估增加的纳米塑料污染物对帕金森病和痴呆症风险和进展的影响，”韦斯特说。

“监测纳米塑料所需的技术仍处于最早的阶段，尚未准备好回答我们的所有问题，”他说。“但希望这一领域的努力能够迅速增加，因为我们看到这些粒子在我们的模型中可以发挥什么作用。如果我们知道要注意什么，我们就可以采取必要的措施来保护自己，同时又不会损害我们每天从塑料中获得的所有好处。”

该研究部分由迈克尔·J·福克斯帕金森氏症研究基金会和帕金森氏症协调科学计划 (ASAP-020527) 资助。