天文学家发现最遥远的旋转盘状星系REBELS-25

根据英国皇家天文学会月刊发表的一篇论文，REBELS-25 早在大爆炸后 7 亿年就存在了。

我们今天看到的星系与天文学家在早期宇宙中通常观测到的混乱、块状的星系相比已经有了很大的进步。

这些混乱的早期星系相互合并，然后以极其缓慢的速度演变成更平滑的形状。

目前的理论认为，一个星系要想像我们的银河系一样有序——一个具有像螺旋臂一样整齐结构的旋转圆盘——必定经历了数十亿年的进化。

然而，REBELS-25 的探测对这一时间表提出了挑战。

莱顿大学天文学家杰奎琳霍奇博士说：“根据我们对星系形成的理解，我们预计大多数早期星系看起来都很小而且混乱。”

霍奇博士和同事在研究中发现，REBELS-25 的红移为 z = 7.3(当时宇宙只有 7 亿年的历史)，是迄今为止发现的最遥远的强旋转盘状星系。

莱顿大学博士生露西·罗兰 (Lucie Rowland) 表示：“发现一个与我们银河系如此相似、且强烈以旋转为主的星系，挑战了我们对早期宇宙中的星系如何快速演变成​​当今宇宙中有序星系的理解。”

REBELS-25 是作者利用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列 (ALMA) 探测到的。

为了正确辨别该星系的结构和运动，他们使用 ALMA 以更高的分辨率进行了后续观测，证实了其破纪录的性质。

令人惊讶的是，数据暗示了与银河系相似的更发达的特征，例如中央细长的棒，甚至螺旋臂，尽管还需要更多的观察来证实这一点。

罗兰说：“找到更进化结构的证据将是一个令人兴奋的发现，因为它将是迄今为止观测到的具有此类结构的最遥远的星系。”

“未来对 REBELS-25 的观测以及其他早期旋转星系的发现，将有可能改变我们对早期星系形成以及整个宇宙演化的理解。”