如何通过聆听正确的嗡嗡声来防止蚊子与错误的物种交配

名古屋大学的研究人员发现了黄热病蚊子和亚洲虎蚊如何区分自己与其他物种。这些物种的雄性会聆听雌性拍打翅膀发出的特定频率的声音，并利用这些声音来选择自己的物种。他们的研究结果发表在 iScience 上， 对开发使用人工飞行声音的创新蚊子控制策略具有重要意义。

登革热和寨卡热等潜在致命疾病的主要传播媒介是黄热病蚊子 (埃及伊蚊) 和亚洲 虎蚊 (白纹伊蚊)，它们在吸食血液时可以传播病毒。

“在过去的几十年里，这两种蚊子的领地越来越重叠，”这项研究的联合通讯作者马修苏博士说。“主要是在黄昏时分，雄性 伊蚊 会形成一个群体，一大群雄蚊在飞行，等待有生育能力的雌蚊飞进来。当雌蚊进入群体时，雄蚊会利用其出色的听觉听到雌蚊翅膀的声音，接近雌蚊，并试图交配。但其他物种的雌蚊也可能进入群体，所以我们对雄蚊如何避免与错误的物种交配很感兴趣。”

研究团队在蚊子繁殖笼内安装麦克风，测量雄蚊和雌蚊翅膀拍动的频率，并对不同物种进行比较。他们发现，雄蚊和雌蚊翅膀拍动的频率均高于黄热病蚊。

他们推测，这种差异解释了蚊子如何避免与错误的物种交配。当他们创造合成雌蚊翅膀的声音并将它们播放给雄蚊时，他们注意到雄性亚洲虎蚊对较高频率的声音的反应始终比黄热病蚊子雄性的反应要高。

“我们认为雄性已经优化了‘耳朵’的振动特性，以匹配同一物种的雌性频率，”联合通讯作者 Azusa Kamikouchi 教授说。“这表明雄性可以精细地适应同一物种的雌性产生的特定翅膀拍打频率。”

“蚊子的交配取决于雄性对雌性声音的听力，”苏补充道。“尽管雌性声音的差异在 40 Hz 时听起来很小，但对于蚊子(实际上也是人类)来说，这种差距是巨大的。它们通过大脑向耳朵发送信号来调节听觉功能，以收听正确的频率。人类实际上会做一些类似的事情来帮助调节背景噪音以入睡或在喧闹的酒吧中听到朋友的声音。”

当蚊子数量达到不理想的水平时，人们就会使用诱捕器来控制它们。产卵诱捕器的工作原理是吸引雌蚊产卵，然后杀死它们。诱饵通常用于引诱雌蚊进入诱捕器，但这些新发现表明，通过添加飞行声音，雄蚊也可以被诱捕。

“我认为我们的研究可以结合产卵和声音诱捕器，”苏说。“产卵诱捕器确实存在，但它们主要捕捉雌性蚊子，所以我们想为什么不同时捕捉雄性蚊子呢?提前为潜在的疫情做好计划是件好事，尤其是在气候变化的影响导致受蚊子影响的人数增加的情况下。”

研究人员强调，虽然产卵和声音诱捕相结合的方法可以防止蚊子繁殖并消灭它们，但这并不是理想的结果。蚊子作为植物的传粉媒介和两栖动物的食物，在环境中发挥着重要的作用，如果它们从生态系统中消失，这些作用就会受到破坏。相反，他们希望在蚊子数量激增的情况下使用诱捕来控制蚊子数量，而这会增加蚊媒疾病传播的风险。

“消灭蚊子可能不是一个好主意，因为我们不知道这会对生态系统产生什么影响。相反，我们认为有限的生物防治更好，”苏博士解释道。“最终，我们将不得不与蚊子共存，最好是分开。因此，我们必须了解它们，并将蚊子数量降至不太可能传播疾病的水平。”