NILS探测到月球表面的负离子

中国嫦娥六号探测器上的月球表面负离子(NILS)仪器探测到了月球表面的负离子。这些离子是在月球表面与太阳风相互作用时产生的。

太阳风是来自太阳的辐射和粒子的持续流动。地球磁场起着屏蔽作用。

相比之下，月球没有磁场，只有非常稀薄的大气层，称为外逸层。

当太阳风袭击月球时，月球表面会发生反应，激起次级粒子。

这些粒子可能带正电或负电，或者根本不带电。

虽然以前曾从轨道上测量过带正电的粒子，但测量带负电的粒子却是一项挑战。

负离子寿命短，无法进入轨道。这就是为什么欧空局的科学家需要在月球表面附近操作他们的仪器。

欧空局NILS实验技术官员尼尔·梅尔维尔说：“这是欧空局首次在月球表面开展活动，在科学上属世界首例，也是欧空局与中国首次在月球领域开展合作。”

“我们收集的数据的数量和质量远超出我们的预期。”

NILS 首席研究员马丁·维瑟博士说：“这些对月球的观测将帮助我们更好地了解月球表面环境，并作为探索太阳系其他无空气天体(从行星到小行星和其他卫星)中负离子群的探路者。”

嫦娥六号于2024年6月1日成功着陆于月球背面的南极-艾特肯盆地。

NILS 在着陆后 280 分钟开始收集科学数据。第一次数据收集持续了 23 分钟，直到仪器恢复到低电压。在通信中断和重启之间又进行了几轮数据收集。

“我们交替使用短时间的全功率爆发和长时间的冷却期，因为仪器正在升温，”梅尔维尔说。

“事实上，它保持在热设计极限内并成功在极热条件下恢复，证明了瑞典空间物理研究所工作的质量。”