无眼蜈蚣如何探测阳光

东北林业大学的一个林业专家团队与浙江大学医学院的两位同事合作，发现了中国红头蜈蚣在没有眼睛甚至光感受器的情况下能够探测阳光的方式。

在他们发表在《美国国家科学院院刊》上的论文中，该小组描述了在各种情况下测试多足动物以了解它们如何感知阳光。

有毒的中国红头蜈蚣有长长的黑色分段身体、黄色腿和一个大而无眼的头，带有长触角和一张能够咬住并将毒液注入猎物、捕食者和碰巧踩到它们的人类的嘴。

先前的研究表明，蜈蚣会主动避开阳光，但尚不清楚这是为了躲避捕食者还是防止过热。先前的研究还表明，除了没有眼睛外，铅笔大小的昆虫也没有光感受器，这引发了一个问题，即它们如何知道何时有阳光照射到它们身上。

为了找到答案，研究人员进行了实验，将标本放在透明容器中，其中一些容器用黑色胶带覆盖。然后，他们研究了蜈蚣在不同光照强度下的移动方式。他们还使用热像仪记录阳光照射期间的体温变化。他们发现触角的温度在暴露在阳光下时几乎立即升高，而且上升得很快。读数显示温度在几秒钟内升高了9°C。

为了确认触角会提醒蜈蚣注意阳光，研究人员覆盖了几个标本的卷曲红色分段结构，然后重新测试了这些虫子，以了解它们对突然爆发的光线有何反应。覆盖物使这些生物对阳光的厌恶程度大大降低。

然后，研究人员仔细观察了这些触角，以了解它们是如何作为阳光热传感器工作的，并发现了称为BRTNaC1的热受体充当离子通道。它们是由温度升高引发的。