哈勃太空望远镜放大NGC 5427

天文学家使用NASA/ESA 哈勃太空望远镜拍摄到了 NGC 5427 的一张引人注目的照片，它是相互作用的星系对 Arp 271 的一部分。

Arp 271最初由德国出生的英国天文学家威廉·赫歇尔于 1785 年发现。

这对相互作用的星系由两个大小相似的螺旋星系组成： NGC 5426和NGC 5427。

它距处女座约 1.2 亿光年，跨度约 13 万光年。

目前尚不确定 NGC 5426 和 NGC 5427 所经历的相互作用是否会以碰撞结束并最终导致两个星系的合并，或者这两个星系是否会经历一次非常接近的相遇。

可以肯定的是，随着物质从星系中被剥离，形成一座由恒星和尘埃连接的桥梁，它们已经在相互影响。

我们的银河系将在遥远的未来与仙女座星系发生类似的碰撞，仙女座星系现在距银河系约260万光年。

“NGC 5426 位于 NGC 5427 下方，位于该图像的框架之外，”哈勃天文学家说道。

“然而，在图像右下区域看到的星系扭曲和恒星宇宙桥中，可以看到这对引力的影响。”

“NGC 5426 和 NGC 5427 之间的相互作用将持续数千万年。”

“它们最终是否会碰撞合并还不确定，但它们相互的引力已经催生了许多新的恒星。”

“这些年轻的恒星在位于图像底部的连接两个星系的微弱桥梁中可见。”

“这样一座桥梁为两个星系继续共享成为新恒星的气体和尘埃提供了一条途径。”

“我们相信 Arp 271 可以作为我们银河系和仙女座星系之间未来相互作用的蓝图，预计将在大约 40 亿年后发生。”