根据发表在《自然》杂志和《自然生态学与进化》杂志上的三篇论文，早在欧洲西南部的尼安德特人灭绝之前，与林科姆-拉尼西安-耶兹曼诺维茨文
根据发表在《自然》杂志和《自然生态学与进化》杂志上的三篇论文，早在欧洲西南部的尼安德特人灭绝之前，与林科姆-拉尼西安-耶兹曼诺维茨文化相关的智人就已经存在于欧洲中部和西北部。智人和尼安德特人共存的证据与这两个物种偶尔杂交的基因组证据是一致的。这也加剧了人们的怀疑，即大约五万年前现代人类对欧洲和亚洲的入侵导致了尼安德特人的灭绝。
旧石器时代的林科姆-拉尼西安-耶兹马诺维茨(LRJ) 文化或技术综合体遍布西北欧和中欧。
位于德国图林根州奥尔拉河谷的拉尼斯洞穴遗址因其独特的双面和单面点组成而成为同名的 LRJ 遗址之一。
由于之前的年代测定，该遗址已知已有 4 万年或更早的历史，但由于没有可识别的骨头来表明是谁制造了这些工具，因此尚不清楚它们是尼安德特人还是智人的产物。
加州大学伯克利分校的研究员埃琳娜·萨瓦拉博士说：“新的发现表明，智人发明了这项技术，并且智人在这个时期(即 45,000 年前)生活在如此遥远的北方。”
“所以它们是欧洲最早的智人之一。”
法兰西学院研究员让-雅克·胡布林教授表示：“拉尼斯洞穴遗址为智人首次在欧洲高纬度地区扩散提供了证据。”
“事实证明，被认为是尼安德特人制作的石制品实际上是早期智人工具包的一部分。”
“这从根本上改变了我们之前对该时期的认识：智人早在尼安德特人在欧洲西南部消失之前就到达了西北欧。”
科学家们对 2016 年至 2022 年间在拉尼斯进行的新的更深发掘以及 1930 年代早期发掘的原始人类骨骼碎片进行了基因分析。
由于古代骨骼中的 DNA 高度碎片化，她采用特殊技术对 DNA 进行分离和测序，所有这些 DNA 都是仅从母亲继承的线粒体 DNA (mtDNA)。
“我们确认这些骨骼碎片属于智人。有趣的是，几个片段共享相同的线粒体 DNA 序列——甚至是来自不同发掘地点的片段，”萨瓦拉博士说。
“这表明这些碎片属于同一个人或其母系亲属，将这些新发现与几十年前的碎片联系起来。”
通过骨蛋白分析(这一领域被称为古蛋白质组学)，这些骨头碎片最初被鉴定为人类骨头。
通过将拉尼斯 mtDNA 序列与从欧洲其他旧石器时代遗址的人类遗骸中获得的 mtDNA 进行比较，作者能够构建欧洲早期智人的家谱。
除了 13 个拉尼斯碎片外，其余所有碎片都非常相似，令人惊讶的是，它们与在捷克共和国 Zlatý kůň 洞穴中发现的 43,000 年前女性头骨中的 mtDNA 非常相似。唯一的佼佼者与来自意大利的个人组在一起。
“这提出了一些问题：这是一个单一的人口吗?这里面到底有什么关系?” 萨瓦拉博士说道。
“但是对于线粒体DNA来说，这只是历史的一方面。这只是母亲的一面。我们需要有核 DNA 才能开始研究这个问题。”
研究小组还发现，拉尼斯洞穴主要供冬眠的洞熊和穴居鬣狗使用，只有周期性的人类存在。
这种低密度的考古特征与其他 LRJ 遗址相匹配，最好的解释是一小群流动的先驱智人群体在短期内进行的便捷访问。
拉古纳大学博士后研究员萨拉·佩德扎尼博士说：“这表明，即使是这些分布在欧亚大陆的早期智人群体也已经具备了一定的能力来适应如此恶劣的气候条件。”
“直到最近，人们还认为对寒冷气候条件的适应能力是在几千年后才出现的，所以这是一个令人着迷且令人惊讶的结果。”
研究小组还对遗址不同层的人类和动物骨骼进行了放射性碳测年，以重建该遗址的年代顺序，重点关注表面有人类修饰痕迹的骨骼，这将它们的年代与洞穴中人类的存在联系起来。
海伦博士说：“我们发现，两个发掘藏品中的智人骨骼的放射性碳测年结果与新发掘的 LRJ 层中经过改良的动物骨骼的放射性碳测年结果非常吻合，这使得人类遗骸和 LRJ 之间存在非常紧密的联系。”费拉斯是弗朗西斯·克里克研究所的博士后研究员。
“证据表明，早在 47,500 年前，智人就已经零星地居住在这个地方。”
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