新研究质疑幼儿是否会冲动地选择帮助狗

来自的一组科学家进行了一项发表在《人与动物相互作用》杂志上的新研究，旨在表明幼儿是否会在某些情况下冲动地选择帮助狗。

研究人员在题为“儿童会自发地帮助狗吗?”的研究中发现，当狗表现出兴趣时，2 至 3 岁的儿童样本组帮助狗拿到零食或玩具的可能性是狗不感兴趣时​​的两倍不是。

首席科学家、杜克大学进化人类学博士后研究员 Rachna Reddy 博士和她的团队还发现，如果孩子们已经和宠物狗一起生活，他们更有可能帮助狗获得无法触及的物品，如果物品是一种享受而不是玩具，狗会更活泼。

2015 年至 2020 年间，密歇根大学儿童实验室对三只友善的狗——菲奥娜、亨利和西摩进行了实验，该实验也是密歇根大学和纽约石溪大学研究人员参与的研究的一部分。

雷迪博士也是哈佛大学人类进化生物学系的助理研究员，他说：“这些发现支持了我们的假设，即儿童早期发展的目标阅读和亲社会倾向超越了人类，延伸到了其他动物身上。”

科学家们从密歇根州安阿伯市及周边城镇及其周边地区的中产阶级家庭招募了 97 名 20 至 47 个月大的幼儿(51 名女孩和 46 名男孩)。大多数儿童是白人 (71%)，而其余儿童则被确定为多种族、黑人或非裔人、拉丁裔或亚洲人。44 个孩子家里有狗，53 个没有。

据透露，在狗试图自己接触这些物品的所有事件中，有 50% 的幼儿给了狗够不到的零食和玩具。相比之下，儿童向狗提供的物品被狗忽略的次数只有一半，只有 26%。

研究人员表示，正如预期的那样，家中养狗、狗的参与度很高、够不着的东西是食物而不是玩具，这也增加了孩子们在逐个事件的基础上给狗东西的可能性。

Reddy 博士补充说：“从多个角度来看，儿童在现实生活中面对面互动时将愿望和目标归因于宠物狗的倾向不足为奇。

“然而，我们观察到早在 2 岁时，儿童的行为方式表明他们不仅能够阅读另一只动物的目标导向行为，而且能够并且确实运用这些知识来帮助动物实现自己的目标。

“除了告诉我们童年的帮助，这些早期的儿童行为可能具有重要的进化意义。”

雷迪博士和科学家们建议，未来的研究将有必要检查特定种间工具帮助的其他心理成分，包括儿童帮助狗的动机背后的情绪，这些动机以及认知归因如何受到文化的影响，以及如何在整个开发过程中，上述所有过程都会发生变化。