海豚可能会记住个人经历

H人类不会使用相同类型的记忆来回忆世界上的首都，就像他们回想起一周前去朋友家做的那样。后者可以让人们在脑海中重温过去的个人经历，被称为“情景记忆”，曾被认为是人类独有的。尽管关于非人类动物的这种记忆的程度仍然存在争议，但研究表明它为啮齿动物、头足类动物和鸟类等不同的群体所共有——7月25日发表在《当代生物学》上的研究结果添加了宽吻海豚(Tursiopstruncatus)和其他潜在的聪明的鲸类动物名单。

在过去的二十年里，科学家们一直致力于开发测试来评估各种动物的情景记忆。松鸦、老鼠、狗和墨鱼都成功通过了此类测试。奇怪的是，“虽然海豚经常被科学家和公众认为是最聪明的动物之一”，但“调查它们的记忆和心理时间旅行能力”的研究很少，剑桥大学认知科学家詹姆斯戴维斯告诉科学家通过电子邮件。“这让我们感到惊讶，”他补充道，因此他和他的同事试图通过探索水生哺乳动物是否能够检索过去个人事件的细节来填补这一空白。

为实现这一目标，该团队选择了一种方法，该方法涉及测试动物是否会无意中存储与事件明显无关的细节。该事件之后是一个意想不到的任务，其中需要这些琐碎的细节之一来解决问题。

该团队在不同的试验中分别使用了“哪里”和“谁”的问题，作为海豚执行记忆任务所需的看似无关的项目，该任务涉及在边缘周围十几个地点之一找回隐藏在人身后的球一个游泳池。首先训练每只海豚从水中取回物品，然后通过接近一个明显拿着它的人来拿到它，同时忽略站在不同位置的空手人，每个人都有标记。在这次训练中，地点是随机的，每次拿球的人都不同，所以这些细节与学习取球行为无关。然后，为了进行试验，海豚被要求按照它们学会的方式去取球，但10分钟后，情况发生了变化——这次，球居然已经看不见了，竟然在两人背后其中一人的身后。在“where”试炼中，球藏在与第一个项目相同的位置，但两个人都被换了出来，而在“who”试炼中，人的位置发生了变化，但球仍留在人身上谁以前有过它。

实验设置的示意图，其中水池表示为蓝色圆圈，人员表示为椭圆形，位置表示为蓝色圆圈边缘周围的白点。海豚的图画表明它的位置和选择。

海豚“哪里”(1s)和“谁”(2s)情景记忆测试的实验设置示意图，描绘了行为测试(As)、记忆任务(Bs)和海豚的正确选择(Cs)

图1和图2来自CURRBIOL，DOI：10.1016/J.CUB.2022.06.032，2022

八只海豚通过了两次测试中的每一次测试，间隔至少48小时。所有海豚都在“哪里”试验中选择了正确的地点，七只海豚在“谁”试验中取得了成功(第八只海豚在该任务上根本没有选择)。研究人员设计测试的方式避免了其他类型的记忆在起作用的可能性，例如他们的短期工作记忆或他们对地点或人的熟悉程度。

“在人们尝试开发情景记忆动物模型的不同方法中，在我看来，最有力的证据来自他们在本文中使用的策略，”通常被称为“附带编码后跟一个意想不到的问题””印第安纳大学布卢明顿实验心理学家JonathonCrystal说，他没有参与这项研究。因此，他补充说，“研究令人信服，并提供了强有力的证据”，证明海豚拥有类似情节的记忆。

KellyJaakkola是佛罗里达州海豚研究中心的认知心理学家和海洋哺乳动物科学家，他没有参与这项研究，但他说它“在几个不同方面都很出色”。例如，作者在没有训练海豚这样做的情况下“想出了一种向海豚询问先前事件的不同方面的方法”，这很重要，因为海豚可以通过训练而不是情景记忆来解决任务。她还称赞团队控制了短期记忆和熟悉度。

不过，Jaakkola提到了一个小警告：这些实验并未准确设盲。她说，根据之前的动物认知研究，众所周知，在测试期间与动物互动的人可能“以无意识的方式交流”正确答案。在这项研究中，人们可能提供了“无意的线索”，导致海豚选择藏球的地点。虽然她说她认为这不是海豚在这些试验中取得成功的原因，但需要解决这个问题以“关闭这个循环”。

戴维斯说，该团队“意识到了这个问题，虽然这很难完全根除”，但他们将试验期间在场人员给出这些非自愿提示的可能性降至最低。他们的“身体姿势、手势和目光”是固定的，朝向两个可能选择之间的那个点。他说，根据试验的设计和结果，“[海豚]不太可能使用无意的[或]无意识的人类线索来解决任务。”

总的来说，Jaakkola说，根据它们的认知能力，海豚是拥有类情景记忆的“很好的候选者”，而且“这项研究在证明这一点方面做得非常好。”她说，我们越是在非人类动物身上寻找这种能力，我们就越有可能在更多的物种中找到它们。因此，她补充说，一个令人兴奋的问题是“我们在哪里划清界限?哪些动物有，哪些动物没有，以及这些动物共有什么样的认知、神经或社会特征?她总结道，这将是“游戏中有趣的部分”。