奥本大学农学家塑造阿拉巴马州农业的未来

可持续农业面临多大的挑战?

答案很复杂。虽然技术和科学的进步提高了现代农场的弹性，但当今的农民在采取保护措施时面临着挑战。

进入阿拉巴马州合作推广系统、奥本大学农学院和阿拉巴马州农业实验站。来自这些实体的研究人员团队组成了所谓的“农业未来项目”，该项目的目的是通过建立农场示范来增加土壤、养分和水保护实践的采用。

这是与农民一起努力、为农民服务的努力。

“我们正在帮助农民采用数字技术和可持续农业实践，”阿拉巴马州推广专家兼作物、土壤和环境科学系教授布伦达·奥尔蒂斯说。“我的职责是展示、评估和培训农民和作物顾问如何最好地利用数字技术来提高作物生产力，同时加强环境可持续性。”

奥尔蒂斯的专长是精准灌溉。她帮助农民采用可持续的方法，在正确的时间和地点以测量的剂量给植物浇水，创造最佳的生长条件。这对农民来说是双赢的：浪费的水更少，产量更高。

奥尔蒂斯只是农业未来项目的一部分。与她一起的还有奥本大学教员和阿拉巴马州推广专家奥黛丽·甘布尔(Audrey Gamble)、里希·普拉萨德( Rishi Prasad)和米歇尔·沃罗斯(Michelle Worosz)，以及奥本大学校友和国际合规服务公司的农业经济学家利亚·杜兹(Leah Duzy)。他们共同致力于帮助农民采取保护措施并解决他们面临的社会或经济障碍。

“一个挑战是，种植者采用和安装保护措施确实需要花钱，并且可能会增加种植者所需的管理时间，”杜齐说。“然而，对于投资于覆盖作物和智能灌溉等保护措施的种植者来说，他们需要清楚地了解这些措施的成本以及将影响整个田地盈利能力的好处。”

例如，种植者采用土壤湿度传感器和可变速率灌溉等智能灌溉方法可能会提高整个田地的整体产量和盈利能力。

增加覆盖作物(一种在经济作物生长不活跃的季节为保护和改善土壤而种植的作物)有可能通过提高持水能力来减少灌溉需求。

“一些农民可能种植覆盖作物，其主要目标是增加土壤水分储存和提高抗旱能力，而其他农民可能种植覆盖作物，为后续经济作物提供补充养分，”甘布尔解释说。

如果种植者充分了解这些保护措施的成本和收益，他们就可以做出有关采用的决定。

普拉萨德的重点是营养管理，他称之为“一门艺术，也是一门科学”。他帮助农民实践 4R 原则：在正确的时间、使用正确的来源和正确的施用方法，提供正确的养分比例。

“对阿拉巴马州农场的养分进行可持续管理将确保农民获得有利可图的农作物收成，并减少对环境的养分损失，”他说。“化肥价格昂贵，失去化肥就意味着损失金钱，同时还会导致污染淡水体或排放温室气体等环境问题。”

这些专家与北阿拉巴马州的波西农场、南阿拉巴马州的 LC 农场和阿拉巴马州中部的拉赞比农场合作，提供区域现场演示，使阿拉巴马州的农民能够亲自向研究人员和同行学习。

Lazenby 农场的Mitch Lazenby在夏天举办了一场现场演示。他分享了过去 25 年来采取保护措施的故事。

“我们正在研究如何缩小差距，”他说。“我们怎样才能让种子更覆盖、更紧密、更紧密、具有更多的生物量?这些保护措施有很多细微差别，你真的可以选择其中任何一种来开始。”