计算机科学专业的学生创建在线游戏以改变对可访问性的态度

Dal计算机科学学生团队正在开发一款新的在线游戏，旨在帮助大学社区了解(残疾)能力并减少过程中的相关污名。

两名助教以及计算机科学学院专业实践讲师罗伯特·霍基(RobertHawkey)在无障碍项目方面为学生提供了帮助。

这个游戏项目是今年秋天在Hawkey的一门现代软件开发课程中出现的。该课程的一部分包括一个项目，该项目让学生与有需要的真实客户一起工作。在这种情况下，达尔的学习和教学中心(CLT)。

作为CLT的教育开发人员，我一直参与与学生合作开发这款游戏，这应该有助于提高整个Dal社区的意识和转变态度。

“这门课程最好的部分是，学习结构使我们能够为学生找到真正的工作，这也对人们有帮助，”霍基说。

该团队预计将在下周左右的某个时间推出在线游戏。该游戏的链接将在“无障碍周”页面上提供，因此请留意那里。

捕捉真实体验

不过，要让游戏开始，首先需要团队自己学习。

一项重大任务是更多地了解游戏中的(残疾)能力，包括物质使用障碍、注意力缺陷多动障碍和躁郁症——所有这些学生自己都几乎没有先验知识。

“我们必须与我们的教职员工联系，了解为什么需要制作这款游戏​​，”开发团队的10名学生之一汤姆坎贝尔说。“污名化和刻板印象对这个社区的影响令我震惊。”

为了创建一款植根于真实的第一人称视角而非临床描述的游戏，学生们向达尔豪斯的(dis)Ability员工和教职员工核心小组成员寻求意见。

每个成员都被问到一个问题：“你希望人们知道你的(残疾)能力是什么?”

许多回复都长达几页，尽管并没有要求他们提供如此详细的信息。当被问到为什么他们写了这么多，一个普遍的回答是，“回答这个问题是宣泄和赋权。”

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一个游戏进化

在游戏设计方面，学生们需要远远超出他们在计算机科学课程中所学的知识。

学生与学生无障碍中心的技术顾问MariaMcNeil合作，开始学习无障碍设计。与McNeil一起，学生们了解到设计和构建新技术的最佳方法是从考虑到可访问性开始。通常先创建产品，然后设计师必须回过头来“修复它”。

这是Dal的许多人的一课——无论是设计课程、计划活动、保持公共空间清洁和安全、建造新建筑、与同学进行小组合作，还是问候进入我们单元的人——都可以用来帮助避免和消除有(残疾)能力的人的障碍。

在团队中担任高级开发人员的学生约瑟夫·伯顿(JosephBurton)在咨询Dal可访问性专家时，反思了该项目在整个学期的过程中是如何演变的。

“最初，我们的一些设计非常缺乏信息，而且与提高意识无关，”他说。“通过改进，故事的内容得到了极大的改善，并且游戏已经转变为更多的视觉小说，以帮助人们理解以(残疾)能力体验日常生活是什么感觉。”

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超越刻板印象

现在，随着学生们接近完成项目，我要求他们反思这三个月的旅程。他们的回应更多地反映了(残疾)能力，而不是技术设计挑战，我认为这象征着该项目的总体目标：帮助用户培养对(残疾)能力和生活障碍的认识他们。学生们似乎经历了一种态度转变，这有助于他们挑战和克服以前持有的误解和刻板印象。

他们也对这个项目如此投入，并以一种有意义的方式为Dal社区做出贡献，以至于他们希望看到这款游戏再次出现并得到进一步改进。他们认识到，虽然他们能够在短短三个月内构建他们所了解的某些辅助功能，但还有很多东西需要学习，他们希望所有用户都可以访问未来的迭代。

课程讲师Hawkey已决定将其作为一个班级传承下来的传统课程项目，并在即将到来的冬季学期进行进一步的开发。他还计划每年为未来的学生腾出空间为达尔豪斯无障碍周做出贡献。

“我为他们代表无障碍意识所做的辛勤工作和努力感到无比自豪，”他谈到参与该项目的学生时说。

关于项目参与者的说明：汤姆坎贝尔、乔尔库鲁维拉和约瑟夫伯顿都是四年级学生，分别担任开发总监、技术总监和高级开发人员的角色。开发团队由AyahAbaza、AndrewCole、RamTejeshMaddi、HeshamElokdah、JosephKrajewski、BennyMugisha和ShunwenWu组成。助教ShaikAsadduin和SigmaJahan分别担任首席技术官和首席运营官，而Hawkey先生则担任项目CEO。最后，我成了“客户”。