圣地亚哥动物园野生动物联盟和圣地亚哥州立大学(SDSU) 联手开创研究蛇的新方法。在圣地亚哥动物园野生动物联盟和圣地亚哥州立大学生物学教
圣地亚哥动物园野生动物联盟和圣地亚哥州立大学(SDSU) 联手开创研究蛇的新方法。在圣地亚哥动物园野生动物联盟和圣地亚哥州立大学生物学教授Rulon Clark博士的合作中,生物学家正在用外部发射器和加速计标记野生响尾蛇。此前,蛇身上的遥测设备必须通过手术植入,这严重限制了这一领域的研究。圣地亚哥动物园野生动物联盟和圣地亚哥州立大学是最早使用加速技术研究蛇的机构之一。
该研究项目的重点是圣地亚哥动物园野生动物园生物多样性保护区的红钻石响尾蛇。响尾蛇的运动和行为历来很难研究,到目前为止,我们还不可能知道野生蛇在任何时候都在做什么。响尾蛇大部分时间都坐着不动,以躲避捕食者或伏击猎物,而人类的直接观察会干扰它们的自然行为。在本地栖息地安装小型摄像头使研究人员能够间接监测蛇的行为,但圣地亚哥动物园野生动物联盟和圣地亚哥州立大学更进一步,以新的方式实施最先进的技术来获得全图视图。
圣地亚哥动物园野生动物联盟保护项目专家杰夫·莱姆说:“红钻石响尾蛇除了令人难以置信的迷人和活力之外,对生态系统的健康也至关重要。” “它们是美国响尾蛇中分布范围最小的响尾蛇之一,但圣地亚哥动物园野生动物园的生物多样性保护区是该物种的热点地区。利用圣地亚哥州立大学和Rulon Clark 的实验室将这项研究提升到了一个新的水平。”
非侵入式发射器用少量的胶水和线固定在蛇拨浪鼓的底部,专门为蛇设计的加速度计放置在靠近颈部的外部。这些发射器使研究人员能够在一年中的不同时间追踪单条蛇的位置。加速度计(类似于手机中的技术)测量方向和速度,每秒收集 75 个数据点,以创建连续的三维加速度轨迹。这些谨慎的技术不会影响蛇的行为,而且每个设备都会随着时间的推移脱落并由研究人员回收,因此不会对环境造成危害。
机器学习技术通过经过验证的蛇行为的加速度数据模式和视频来获取信息,然后在蛇不受监控时重新创建蛇的行为概况。该项目的长期目标是为这一重要物种建立全面、精细的行为数据集,帮助科学家了解其与环境中其他动物的生态关系、它们之间的关系以及有关其保护的重要细节和生态。
“我称之为下一代自然历史方法,”克拉克说。 “我们正在采用一些最近开发的生态和行为技术,并将其应用于此类动物。加速测量技术正在改变我们理解动物正在做什么的能力,而我们不可能看到这些动物正在做什么。动物。它使我们即使在没有直接观察的情况下也能了解正在发生的事情。”
许多蛇类在其原生栖息地都面临着威胁,包括栖息地破碎化和破坏。道路交叉口期间的车辆撞击是导致响尾蛇死亡的主要原因之一,尤其是南加州的响尾蛇。先前的研究表明,高速公路不同两侧的蛇种群之间存在遗传差异。通过了解响尾蛇的行为,科学家希望利用这些数据来帮助采取纠正行动,包括确定野生动物立交桥是否有利于当地蛇类物种。
圣地亚哥野生动物园的生物多样性保护区为科学研究以及监测和管理技术的发展提供了无与伦比的机会。圣地亚哥动物园野生动物园占地 1,800 英亩,其中 900 英亩尚未开发,生长着大片沿海鼠尾草灌木丛植被。该保护区位于两个区域重要栖息地走廊的交汇处,本地物种多样性非常高。这里栖息着 16 种本地蛇,比南加州任何其他地点发现的蛇都多。该保护区是更大的相互关联的保护区系统的关键部分,旨在长期保护圣地亚哥县独特的区域生物多样性。
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