哈勃望远镜看到可能失控的黑洞创造了一条恒星轨迹

有一个无形的怪物游荡在星际空间中，速度如此之快，如果它在我们的太阳系中，它可以在 14 分钟内从地球飞到月球。这个超大质量黑洞的重量相当于 2000 万个太阳，留下了前所未见的 20 万光年长的新生恒星“轨迹”，其直径是我们银河系的两倍。这很可能是三个巨大黑洞之间罕见的奇异银河台球游戏的结果。

高速黑洞并没有像宇宙吃豆人那样吞噬前方的恒星，而是猛烈吞噬前方的气体，沿着一条狭窄的走廊触发新恒星的形成。黑洞跑得太快了，来不及吃零食。它以前从未见过，但它是由宇航局的 哈勃太空望远镜意外捕获的。

纽黑文耶鲁大学的 Pieter van Dokkum 说：“我们认为我们在黑洞后面看到了尾流，气体在那里冷却并能够形成恒星。因此，我们正在观察黑洞后面的恒星形成。”康涅狄格州。“我们看到的是后果。就像一艘船后面的尾流，我们看到的是黑洞后面的尾流。” 这条小径一定有很多新恒星，因为它的亮度几乎是它所连接的宿主星系的一半。

黑洞位于柱子的一端，柱子一直延伸到它的母星系。在柱子的最外端有一个非常明亮的电离氧结。研究人员认为，气体可能因黑洞运动撞击气体而受到冲击和加热，或者可能是黑洞周围吸积盘的辐射。van Dokkum 说：“由于黑洞在气体中移动时产生的超音速、超高速撞击，它前面的气体受到了冲击。它究竟是如何工作的还不清楚。”

“这纯粹是我们偶然发现的偶然发现，”范多库姆补充道。他正在附近的矮星系中寻找球状星团。“我只是在扫描哈勃图像，然后我注意到我们有一点条纹。我立刻想到，‘哦，宇宙射线击中了相机探测器并造成了线性成像伪影。’ 当我们消除宇宙射线时，我们意识到它仍然存在。它看起来不像我们以前见过的任何东西。”

因为它太奇怪了，van Dokkum 和他的团队在夏威夷的WM Keck 天文台进行了后续光谱分析 。他将星轨描述为“非常惊人，非常非常明亮，非常不寻常”。由此得出的结论是，他正​​在观察一个黑洞飞过宿主星系周围的气体晕的后果。

这种星系间的暴涨很可能是超大质量黑洞多次碰撞的结果。天文学家怀疑前两个星系可能在 5000 万年前合并。这在它们的中心汇集了两个超大质量黑洞。它们像双星黑洞一样围绕着彼此旋转。

然后另一个星系带着它自己的超大质量黑洞出现了。这沿用了一句古老的成语：“二人相伴，三人成群结队”。三个黑洞混合在一起导致了混乱和不稳定的配置。其中一个黑洞从其他两个黑洞那里夺走了动量，并被抛出了宿主星系。原始双星可能完好无损，或者新的闯入者黑洞可能已经取代了原始双星中的两个黑洞之一，并踢出了之前的伴星。

当单个黑洞朝一个方向起飞时，双黑洞会朝相反的方向起飞。在宿主星系的另一侧可以看到一个特征，它可能是失控的双星黑洞。对此的间接证据是，没有迹象表明星系核心处还存在活跃的黑洞。下一步是用宇航局的詹姆斯韦伯太空望远镜 和 钱德拉X射线天文台进行后续观测 ，以证实黑洞解释。

NASA 即将推出的 Nancy Grace Roman 太空望远镜 将以哈勃望远镜的精致分辨率提供宇宙的广角视图。作为巡天望远镜，罗马的观测可能会在宇宙的其他地方发现更多这些罕见且不可能的“星纹”。根据 van Dokkum 的说法，这可能需要使用非常擅长在海量其他天文数据中寻找特定怪异形状的算法进行机器学习。

该 研究论文 将于 4 月 6 日发表在 The Astrophysical Journal Letters上。

哈勃太空望远镜是NASA和ESA的国际合作项目。位于马里兰州格林贝尔特的宇航局戈达德太空飞行中心负责管理该望远镜。位于巴尔的摩的太空望远镜科学研究所 (STScI) 进行哈勃科学操作。STScI 由位于华盛顿特区的大学天文学研究协会为 NASA 运营