詹姆斯韦伯望远镜捕捉到十亿光年外的类银河系

欧洲航天局 (ESA) 的天文学家使用詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄了一张与我们的家园银河系相似的螺旋星系图像。恒星系统 LEDA 2046648 位于距我们 10 亿光年的大力神星座;它包含数千个星系、数万亿颗恒星和无数行星。

ESA于 1 月 31 日发布了这张照片(本周纽约时报重点报道)。该航天局将其描述为仅仅是校准图像，以“验证望远镜为科学操作准备的能力”。ESA 天文学家于 2022 年 5 月 22 日使用韦伯望远镜的近红外相机 (NIRCam) 拍摄了它。

那个超强大的相机可以检测到来自这么远的光产生的更长的红外波长。红移描述了光的波长在远离我们时的拉伸，增加直到它看起来比预期的更红。它的发生是因为宇宙的膨胀：像 LEDA 2046648 这样的遥远系统不断地远离地球。

LEDA 2046648 周围的大部分可见斑点也是星系，尽管可以通过它们的衍射尖峰模式辨别出几颗恒星。图像中的某些物体可能存在于大爆炸后 3 亿年之久。当然，任何十亿光年之外的图像都意味着我们正在观察十亿年前的银河系光。因此，天文学家渴望研究像这个星系(甚至更古老的星系)这样的早期星系，以帮助阐明从大爆炸中凝聚出来的恒星类型——以及超大质量黑洞是如何最终出现在大多数星系中心的。