七个S4是Lotus几乎被遗忘的更新图标的尝试

今年是CaterhamSeven诞生50周年，Lotus创始人ColinChapman于1973年5月将这款标志性跑车的权利出售给了Caterham的GrahamNearn。但是Nearn在第一次石油危机爆发前五个月继承的汽车看起来并不像像周年庆SevensCaterham将在今年推出，以纪念半个世纪的庆祝活动。它看起来像你在这里看到的奇怪的四四方方的黄色跑车，七S4，一次失败且几乎被遗忘的尝试更新标志性的轮滑鞋以与MG和Triumph的成年双座轮滑鞋竞争。

不难看出为什么Lotus想要整容和“改进”七人组。最初的历史可以追溯到1957年，当时市场上其他价格适中的跑车，如MGA和TriumphTR2也不是那么精致。他们可能有门，但他们仍然用夹式侧窗帘代替窗户。

但到1960年代后期，尽管Seven的性能向前迈出了一大步，从普通版本的40马力(40PS)跃升至两倍，而在稀有的TwinCam汽车中则是三倍多，基本包装，以及缺乏精致和内部空间，几乎没有改变。最重要的是，据传莲花在1968年8月推出的每辆S3汽车上损失110英镑。

S3迎来了GrahamNearn建议的一系列技术改进，当时他距离拥有七人的权利还有几年的时间，但他是这辆车的唯一经销商，并且对Lotus有相当大的影响力因此。进步包括安装福特Cortina的新型横流发动机、福特EscortMexico更坚固、更宽的后桥，以及制动和悬架升级。

但与仅仅18个月后出现在1970年日内瓦车展上的SevenS4上的那些变化相比，这些重要变化似乎微不足道。新车的空间框架底盘更长，后轴获得了瓦茨连杆以获得更好的位置和更强的悬架臂，双横臂前悬架从中置发动机Europa挤压而来，旧的铝制车身面板已换成流行的玻璃纤维车身更像是莲花在其其他跑车上使用的车身。

额外的11.5英寸总长度提高了高个子驾驶员的舒适度，汽车在颠簸中的表现更好，侧窗现在有滑动窗元素，第一次有单独的座椅，你甚至可以订购硬顶。与十年前的原始七人相比，它一定感觉像劳斯莱斯。但与TriumphSpitfire相比，它仍然感觉像是一辆嘈杂、通风的赛车，更糟糕的是，在大多数人看来，它非常丑陋。

至少可以说，设计师艾伦·巴雷特(AlanBarrett)试图在保留之前七人榄球赛精神的同时，用更现代、更有棱角的感觉来更新造型，这一尝试引起了争议。它也更难维修，因为与采用螺栓固定面板的S3不同，S4的大部分车身是一体成型的。

S4并不是它有时被指责的彻底失败。Lotus在不到三年的时间里卖出了664辆，但当时它曾希望每年能卖出2000辆。当查普曼在1971年夏天决定砍掉它时，他已经确信莲花将以一英里的距离错过这个目标，尽管这辆车又活了一年多，而公司用完了它的零部件供应。查普曼向前看，向上看，古老的赔钱七人在莲花汽车的未来没有一席之地。

如果不是GrahamNearn，这可能就是七人组的终结。1973年5月，当他同意与查普曼达成协议购买七人的权利时，他从经销商晋升为制造商，并于当年重新开始销售这款跑车。七个S4，即。虽然没有莲花徽章，但卡特汉姆的七号与莲花在装罐前销售的那辆几乎一模一样。但这即将改变。

对于像Caterham这样的小型公司来说，S4的制造既复杂又昂贵，一些零部件供应商要求英国最新的汽车制造商无法接受的大订单。因此，在仅售出38辆S4之后，Caterham又转而使用金属车身的S3Lotus于1968年推出。尽管该公司自那以后进行了数千次升级，包括1985年的半独立de-Dion轴和数十种发动机排列，今天的汽车仍然可以将它们的DNA追溯到那个S3。

因此，难怪S4发售仅两年多，就容易被人遗忘，或被视为7的死胡同。价值证明了这一点：Hagerty的英国价格指南称，您将支付40,400英镑(48,500美元)购买展示状态的莲花制造的七款S3，但只需23,700英镑(28,500美元)购买具有相同引擎和相同配置的S4好脾气。

但是，如果你换个角度看，那就意味着S4这个七大故事中罕见而引人入胜的章节实际上有点便宜。虽然大多数人会同意它不像早期和后来的汽车那样容易看，很像BMC大约在同一时间推出的方头MiniClubman，但从当时发生的事情来看，S4看起来有点酷设计时的汽车世界，以及Lotus试图实现的目标。

这让我们看到了这些图片中令人瞠目结舌的1971S4。目前在CollectingCars拍卖网站上列出，由于LotusDeepYellow油漆，它不可能错过并且看起来状况良好，尽管描述提到玻璃纤维车身有一些缺口和一些裂缝和开裂，以及一些小内饰穿。

最热门的S4配备了Lotus的1.6升双凸轮轴，适用于115马力(117PS)或125马力(127PS)，但两者都很罕见。大多数配备1.3升福特横流发动机，输出功率为72马力(73PS)，或与该车一起订购的85马力(86PS)1.6。这个例子的引擎已经过“快速道路”改造，包括来自受人尊敬的经典福特调谐器Burton的改装头，但是，所以它可能比那更健康一点。如果您有兴趣，拍卖将于3月13日结束。

或者，您可以找出Caterham自己更新七人组的同样不成功的尝试。没错，尽管看到Lotus的错误并在1974年恢复到S3格式，Caterham还是在1994年尝试了更现代、更精致的基于7的跑车，将7底盘装在一个完全不同的封闭轮中体，并将结果命名为“21”，以表示自公司从Lotus获得权利以来已经过去的年数。对Caterham来说可悲的是，到20世纪90年代中期，Lotus已经开发出自己真正现代的Seven继任者Elise，而漂亮的21号在仅找到49套房屋后就沉没了，这使得即使是SevenS4看起来也很畅销。