肮脏的空气可能会增加患乳腺癌的风险

人们早就知道空气污染会损害心脏和肺部，但新的研究表明，它也可能会增加患乳腺癌的风险。

国家环境健康科学研究所 (NIEHS) 和国家癌症研究所 (NCI) 的研究人员发现，乳腺癌发病率增幅最大的是平均颗粒物污染 (PM2.5) 水平较高的女性在参加这项研究之前的几年里，他们住在他们家附近。

颗粒物通过机动车尾气、石油或煤炭燃烧、木材烟雾/植被燃烧和工业排放而释放。这些颗粒足够小，可以被吸入肺部深处。

“我们观察到生活在 PM2.5 暴露较高地区的乳腺癌发病率增加 8%。尽管这是一个相对温和的增长，但考虑到空气污染是一种无处不在的暴露，几乎影响到每个人，这些发现意义重大。”该研究的作者、NIEHS 环境与癌症流行病学小组负责人亚历山德拉·怀特 (Alexandra White ) 在一份研究所新闻稿中表示。“这些发现为越来越多的文献表明空气污染与乳腺癌有关。”

在这项研究中，研究人员使用了 NIH-AARP 饮食与健康研究的数据，该研究在 1995 年至 1996 年间招募了超过 500,000 名男性和女性，包括加利福尼亚州、佛罗里达州、宾夕法尼亚州、新泽西州、北卡罗来纳州和路易斯安那州，以及亚特兰大和底特律等城市。

该队列中的女性平均年龄约为 62 岁。大多数是白人。

研究人员对这些女性进行了大约 20 年的追踪，在此期间他们发现了超过 15,800 例乳腺癌病例。

该团队估算了每位参与者居住地的年平均历史 PM2.5 浓度。他们对参与研究前 10 至 15 年期间的空气污染暴露特别感兴趣，并考虑到某些癌症发生所需的时间长度。

研究作者指出，之前的大多数研究都评估了研究入组时与空气污染相关的乳腺癌风险，并且没有考虑过去的暴露情况。

“考虑历史空气污染水平的能力是这项研究的一个重要优势，”该研究的高级作者、国家癌症研究所的首席研究员 Rena Jones 说。“乳腺癌可能需要很多年的时间才能形成，而在过去，空气污染水平往往较高，这可能使得以前的暴露水平与癌症的发展特别相关。”

科学家们还考虑了空气污染与乳腺癌之间的关系如何因肿瘤类型而异。他们分别评估了雌激素受体阳性 (ER+) 和雌激素受体阴性 (ER−) 肿瘤，发现 PM2.5 与 ER+ 乳腺癌的较高发病率相关，但与 ER− 肿瘤的发病率无关。

这表明涉及内分泌干扰。ER+ 肿瘤是女性中最常见的乳腺肿瘤。

研究结果发表在 9 月 11 日的《国家癌症研究所杂志》上。