塑造国王运动国际团队确定的与成功赛马相关的关键基因

来自亚洲、欧洲、北美和爱尔兰马科学公司Plusvital的科学家将纯种、阿拉伯和蒙古赛马的基因组与为其他运动和休闲而培育的马匹进行了比较，并能够查明一组在马匹中发挥重要作用的基因肌肉、新陈代谢和神经生物学。

发现这些基因在赛马中明显不同，并且与非赛马品种的动物相比，所有赛马品种共有。

“自2009年发现‘速度基因’以来，我们已经为数以千计的纯种马和其他品种的马生成了基因数据，”该项目的首席科学家兼Plusvital首席科学官EmmelineHill教授说。

“这是第一次将这组基因与赛马品种的成功联系起来。之前已经确定了其中两个基因用于纯种马和阿拉伯马的性能，但我们采取的方法是询问所有赛马品种共有哪些基因与非赛跑品种不同。

“在过去的数百年里，全世界培育出的大量马品种都是通过针对育种者所需的不同性状进行选择性育种而精心塑造的。这导致了高大的马、小的马、强大的挽马、有用的骑马和快速赛马。

“我们发现了一组赛马共有的基因，但并非赛马品种中的所有马匹都具有优势基因版本，因此这些发现将有助于确定品种中最适合赛马或育种的个体。”

共同作者UCD教授DavidMacHugh评论说：“尽管赛马是一种多因素特征，管理和训练对赛马的成功有相当大的影响，但这项研究为影响马种群赛马特征的主要影响基因提供了很好的证据。”

这项研究发表在《自然》的开放获取期刊《通讯生物学》上，其中包括从冠军AjnaiSharga赛马队拥有的100匹马身上收集的毛发样本，这些马匹位于蒙古肯特省(成吉思汗的出生地)的繁育场。

利用这些蒙古赛马以及纯种和阿拉伯赛马的DNA，科学家们将这些品种的基因组与其他21个非赛马品种进行了比较，例如克莱兹代尔马、康尼马拉小马、汉诺威马、摩根马、挪威峡湾马、帕因马、设得兰群岛马,Shire,并确定了赛车的七个基本基因。

NTM位居前列，它在大脑发育中发挥作用并影响学习和记忆。该基因是在马驯化过程中选择的，在纯种赛马中会影响一匹马是否参加比赛。

“这一发现表明，马的神经系统受到与驯化相关的自然和人工选择的干扰，可能与赛跑所需的适应性特征重叠，”MacHugh教授说。

另一项目合作者、该论文的第一作者HaigeHan博士补充说：“在来自赛马和非赛马品种的数百匹马的新集合中测试这些变体，确定了赛马的七个基本基因。这些基因在肌肉、新陈代谢、和神经生物学功能，并且是赛马能力的核心。”

研究人员使用来自纯种马骨骼肌的基因表达数据来研究他们发现的基因是否与肌肉对运动和训练的反应有关。

“通过整合这两个不同的数据集，我们将赛车基因列表微调为与赛车最具生物学相关性的基因。其中一个基因是MYLK2，它是肌肉收缩所必需的。在人类中，MYLK2与运动引起的运动相关肌肉损伤，”希尔教授说。