眼睛发痒和流鼻涕可能是气候变化

罗格斯环境与职业健康科学研究所的研究人员模拟了气候变化将如何影响两种主要过敏原——橡树和豚草花粉——在本土的分布。结果发表在《过敏前沿》杂志上，可能会让你流泪。

由罗格斯大学公共卫生学院环境和职业健康与正义教授Panos Georgopoulos领导的团队使用计算机模型发现，到 2050 年，气候变化将显着增加空气中的花粉量，其中一些最大的激增发生在历史上花粉不常见的地区。

“花粉是气候变化影响的极好哨兵，因为二氧化碳和温度等变量的变化会影响植物的行为方式，”Georgopoulos 说，他同时也是罗格斯大学计算化学动力学实验室主任和罗伯特伍德约翰逊医学院的教员. “与此同时，由于气候变化，花粉的产生和花粉对过敏性疾病的影响一直在增加，这是预测未来这一趋势的少数研究之一。”

之前将花粉指数与气候变化联系起来的努力受到数据稀缺的限制。例如，大约有 80 个花粉采样站，由各种私人和公共机构使用不同的采样方法运营。

为了克服这一挑战，研究人员采用了社区多尺度空气质量建模系统，这是一种由环境保护署 (EPA) 管理的开源工具，用于模拟历史(2004 年)和未来(2047 年)的过敏性橡树和豚草花粉的分布条件。

结果表明，即使在适度变暖的条件下，整个的花粉季节也会提前开始并持续更长时间，全国大部分地区的平均花粉浓度都会增加。在东北部和西南部，橡树花粉的平均浓度可能会上升 40% 以上，而这些地区的豚草平均浓度可能会上升 20% 以上。

也观察到区域花粉转移。到本世纪中叶，在内华达州和得克萨斯州北部的部分地区，橡树花粉含量可能会翻一番，而到 2050 年，马萨诸塞州和弗吉尼亚州的豚草花粉含量可能会增加 80%。

花粉研究是罗格斯臭氧研究中心正在进行的项目的一部分，该项目由环保署和新泽西州资助，旨在研究气候变化将如何影响该州的空气质量。这项工作的大部分检查了该州与地面臭氧的斗争，地面臭氧是化石燃料燃烧的副产品，会损害肺部。

“新泽西州的空气质量将受到气候变化的不利影响，无论是人为污染还是花粉水平增加，”Georgopoulos 说。“对于患有哮喘的人来说，接触花粉和臭氧等刺激物会增加患呼吸道疾病的几率。为了保护最脆弱的人群，我们需要了解这些刺激物在全球变暖中的表现。”