早期检测阿尔茨海默病的Fastball测试获得150万英镑190万美元的重大资助

由于巴斯大学和布里斯托大学获得了150 万英镑/190 万美元的巨额资助，一项简单但革命性的测试可以改善痴呆症和阿尔茨海默病的早期检测，很快就会帮助患者及其家人。

在国家健康与护理研究所(NIHR)创新发明 (i4i) 资助的支持下，该项目将让研究人员 George Stothart 博士和 Liz Coulthard 博士扩大测试和开发其创新的“快速脑电图”痴呆症评估。

“Fastball”是一种被动、完全非侵入性的测试，可在患者观看屏幕上显示的一系列闪烁图像时测量其脑电波。该技术由研究人员内部开发，要求用户佩戴脑电图(EEG)耳机，该耳机与计算机连接进行分析。

斯托哈特博士、库特哈德博士及其同事之前的研究表明，Fastball 能够非常有效地捕捉人们记住图像时发生的脑电波微小而微妙的变化。他们证明，这种反应会随着一个人患上痴呆症而发生变化，这为早期诊断的突破带来了希望。

痴呆症通常诊断得太晚，此时该疾病已经对大脑造成了无法修复的损害。这可能是痴呆症首次发病后长达 20 年的时间。目前的诊断通常依赖于一系列主观问题来测试一个人的记忆力，而记忆力是有限的，并且可能受到一个人的教育、语言技能或紧张程度的影响。

相比之下，快球是完全被动的。这意味着进行测试的人不需要理解任务或了解他们的记忆反应。至关重要的是，它也是便携式的，这意味着未来的诊断可以在任何地方进行，包括在患者家中。

研究小组相信，通过更早、更定期地对更多人进行检测，可以帮助在短期内将诊断年龄降低最多五年，并在未来降低更多。英国阿尔茨海默氏症研究中心的最新发现表明，许多人想知道自己将来是否会患上阿尔茨海默氏症，即使他们还没有出现症状。

通过新的为期五年的 NIHR 项目，该团队将在布里斯托尔 Southmead 医院痴呆症诊所的 1000 多名患者身上测试 Fastball。这是使用脑电图筛查阿尔茨海默病的最大型研究，目的是招募不同的患者群体。

他们还将与贝尔法斯特的商业合作伙伴Cumulus Neuroscience Ltd合作，将该技术开发成可在 NHS 及其他地区更广泛推广的产品。它将使用现有的 Cumulus 干电极 16 导联 EEG 耳机，该耳机具有 UKCA 标记并获得 FDA 510-K 许可。

乔治·斯托哈特博士是该项目的联合负责人，也是巴斯大学心理学系的认知神经科学家。他说：“几乎我们所有人都会认识或照顾患有痴呆症的人。家庭和国民医疗服务体系(NHS)的成本是巨大的，并且随着人口老龄化而增加。然而，目前痴呆症的诊断为时已晚——通常在疾病首次发病后长达 20 年。

“非常需要更快、更准确的方法来诊断痴呆症，以便患者可以更早地接受治疗，家人可以更好地规划未来，这就是为什么我们对 Fastball 脑电图的潜力以及我们通过这一重大项目开展的工作感到非常兴奋。新的资金及其将促成的合作。”

布里斯托大学痴呆症神经病学副教授兼 北布里斯托国民保健服务信托基金神经学家Liz Coulthard 博士补充道：“患者可能需要等待很长时间才能得到诊断，而我们目前的一些测试可能不准确，有时会给他们带来压力。像 Fastball 这样快速、易于管理的记忆测试可以改变患者的诊断过程。

“当我们在临床实践中采用新的治疗方法时，我们需要提高在阿尔茨海默氏症早期诊断患者的能力，并避免语言障碍。Fastball 提供了公平地改善阿尔茨海默病诊断的机会。”

Cumulus Neuroscience结合了专利技术和内部专业知识，可以在诊所或患者家中的多个行为和生理领域捕获大量随时间重复的真实临床数据。它利用 UKCA 标记的干传感器 16 导联脑电图耳机，同步到基于平板电脑的新型神经评估平台。

“阿尔茨海默氏症是一种毁灭性的疾病，会影响大脑功能、记忆力和其他认知能力。由于诊断通常是临床医生向患者询问一系列问题来测试记忆功能，因此结果可能会受到教育、语言技能和焦虑等因素的极大影响。”Cumulus 创始人兼首席科学官 Brian Murphy 博士说道。

“Cumulus 很荣幸能够与 Stothart 博士和 Coulthard 博士合作开发这一重要的新型诊断工具。作为一种被动测试，Fastball 脑电图有可能使阿尔茨海默病的诊断方式民主化，确保所有患者都有机会获得早期干预和治疗。”

通过 NIHR 的新资助，Fastball EEG 是宣布的 6 个项目之一，该项目是 1100 万英镑重大投资的一部分，旨在开发用于痴呆症早期检测和诊断的增强型数字方法。

NIHR 首席执行官 Lucy Chappell 教授补充道：“新技术有可能从根本上改变未来的医疗保健。改善痴呆症的治疗和生活方法是一项关乎公众利益的工作。这些研究还将支持生命科学愿景中的痴呆症医疗保健使命，因为我们正在寻找新的方法来通过使用数字生物标记来了解药物是否有效。对这些重要项目的如此巨额投资表明，英国在我们这个时代最紧迫的健康和护理问题之一的研究上处于领先地位。”

Fastball EEG 还继续得到西南痴呆症慈善机构 BRACE 的支持，他们的支持帮助该项目启动。

BRACE 痴呆症研究主任 Chris Williams：“我们很高兴看到 Fastball 测试正在被研究并在 NHS 中得到更广泛的使用。自 2017 年以来，BRACE 已为阿尔茨海默病测试提供了大量资金，我们对 George 和 Liz 的出色工作表示赞赏。”

本周晚些时候，斯托哈特博士将在世界第一的痴呆症研究论坛：阿尔茨海默病协会国际会议(AAIC 23) 上展示这项工作，该会议将于 7 月 16 日至 20 日在阿姆斯特丹举行。