高丽大学医学研究强调了重度抑郁症的新生物标志物

从外观上看，人类大脑的最外层称为皮质，是一个由组织褶皱组成的迷宫。这些褶皱的顶部或凸起表面(称为回旋)在大脑的正常运作中发挥着重要作用。不正确的脑回化(或脑回发育)与各种神经系统疾病有关，其中之一是使人衰弱且广泛传播的精神疾病，即重度抑郁症 (MDD)。尽管之前的研究表明异常的皮质折叠模式与重度抑郁症有关，但迄今为止还没有一个可靠的指标。

现在，事情发生了积极的转变，由高丽大学医学院 Byung-Joo Ham 教授和 Kyu-Man Han 副教授领导的研究人员在 2023 年 5 月 8 日发表的一项最新研究中报告称，成功鉴定了一种基于神经影像学的 MDD 生物标志物在心理医学。在谈到使他们的研究与之前的研究不同的独特发现时，Ham 教授解释说：“我们的第一项研究调查了 MDD 与整个多个皮质区域的局部回旋指数或 LGI 之间的关系。脑水平以及 LGI 与 MDD 临床特征的关联。”

但局部回转指数(LGI)到底是什么?

LGI 是一种皮质折叠的测量方法，源自大脑扫描，作为感兴趣区域中皮质的弯曲表面和平滑表面的比率。在这项研究中，研究人员将重度抑郁症患者大脑多个皮质区域的 LGI 值与健康个体的 LGI 值进行了比较。用于比较和分析两组的神经影像数据是从磁共振成像扫描中获得的。

Ham 教授和他的团队发现，与健康个体相比，MDD 患者大脑多个皮质区域的 LGI 值显示低回旋(一种以皮质折叠减少为特征的疾病)。他们发现，MDD 患者在评估的 66 个皮质区域(大脑的两个半球)中，有 7 个区域的 LGI 值显着降低，其中包括前额皮质、前扣带皮层、岛叶以及几个颞叶和顶叶区域。值得注意的是，MDD 患者的左三角肌低回旋最为显着。这些发现堪称 MDD 研究的突破!

当被要求分享他对研究结果的看法时，韩博士断言，他们的发现比表面上看到的更多。“我们在研究中评估的皮质区域之前已被证明会影响情绪调节。这意味着异常的皮质折叠模式可能与参与情绪调节的神经回路功能障碍有关，从而导致MDD的病理生理学，”他反思道。

与之前确定的生物标志物相比，该研究的结果牢固地确立了 LGI 是 MDD 相对稳定的神经影像标志物。这是因为LGI值反映了长期的回转发育过程，在测量过程中不会自发地受到个体状态的影响。还值得强调的是这项研究的稳健性，因为它涉及更大的参与者样本量，这使其比之前进行的类似研究更具优势。

有趣的是，研究人员指出，MDD 的临床特征，包括患者的复发和疾病持续时间，与几个枕叶和颞叶皮质区域的回旋增加有关。然而，他们没有观察到患者组和对照组之间这些区域的 LGI 值有任何显着差异。

有了这项研究的先机，未来的研究可以探索导致个体出现异常皮质折叠模式以及MDD的遗传因素。该研究还可以作为选择皮质区域作为旨在减轻这种疾病症状的医疗目标的路线图。

总体而言，通过确定 MDD 的新生物标志物，这项研究为更深入地了解严重且普遍的心理健康问题铺平了道路，这有望使医学界在未来找到有效的解决方案更近一步。