滋养学龄儿童的大脑和身体

虽然今天有很多被吹捧为“方便和简单”的东西，但许多父母对现代生活的复杂性和压力感到不知所措。

由于许多人过着快节奏的生活方式，所以在食物方面，便利已成为许多人的首选。

由于工作、学业和其他责任占据了我们大部分时间，因此很难抽出时间从头开始准备健康的膳食。

这导致快餐、冷冻食品和快速、易于准备的预包装零食的消费量增加。对于许多人来说，这导致过度依赖富含糖、盐和不健康脂肪的“快餐”，导致营养不良和发育迟缓的风险增加。

在确保孩子获得支持最佳身体和认知发展所需的营养方面，父母面临着一系列挑战。许多孩子挑食或挑食。注册营养师兼 ADSA(南非营养学协会)发言人凡妮莎·克拉克 (Vanessa Clarke) 说，减载无济于事，不断扰乱食物准备工作，加上高价格正在缩小我们能负担得起的食物选择范围。

克拉克说：“虽然良好的营养在每个年龄段都很重要，但学龄儿童特别容易受到不良饮食的影响。当然，健康饮食有助于长出强壮的身体、肌肉、骨骼和牙齿，但它也会影响大脑发育和认知能力，以及情绪。

均衡的膳食对于培养一个适应良好的孩子能够更好地满足繁忙的上学日的需求起着至关重要的作用。”

不幸的是，这种方便食品的趋势可能会导致发育迟缓，当儿童在早年没有获得足够的营养时就会发生发育迟缓，这反过来又会导致身体和认知发育受损。

方便食品通常含有高热量、脂肪和糖分，但蛋白质、维生素和矿物质等必需营养素含量低。

当孩子们食用这些食物而不是水果、蔬菜和全麦等营养丰富的食物时，他们可能无法获得正常生长和发育所需的营养。

发育迟缓的儿童通常身材矮小，患慢性病和学习成绩差的风险更高。

在南非，估计有 27% 的五岁以下儿童发育迟缓。这一数字高于全球平均水平20%。

发育迟缓是指儿童由于营养缺乏和持续感染而导致生长发育迟缓的情况。

据联合国儿童基金会称，南非最贫困家庭的儿童发育迟缓的可能性是最富裕家庭儿童的六倍。

ADSA 发言人兼注册营养师 Thembekile Dhlamini 与在家里和学校为孩子的饮食而苦苦挣扎的父母分享了一些技巧。

她建议父母成为健康饮食的榜样，并将健康的生活方式作为他们价值观的一部分。

她还指出，通过了解我们孩子的喜好和习惯，父母和看护人可以确保他们了解健康饮食，并在家里加强它，以支持孩子的健康。

专家一致认为，支持学龄儿童的能源需求是关键。与成人一样，儿童需要三种形式的能量——支持体内细胞日常功能的蛋白质、为大脑和身体稳定供应葡萄糖的高纤维碳水化合物，以及支持大脑健康和帮助儿童身体的健康食品吸收重要的维生素，例如维生素 A、D、E 和 K。

儿童在学校期间摄入足够的钙和维生素 D 也很重要，因为 50% 的骨量是在 9 至 18 岁之间形成的。

一些适合儿童且负担得起的营养丰富的食物选择包括：

酸奶、奶酪和牛奶提供蛋白质以及钙和必需维生素

全麦面包上的花生酱三明治提供碳水化合物和健康脂肪

全麦三明治夹有富含 Omega-3 的鱼类，如沙丁鱼或鲭鱼，可为大脑功能提供碳水化合物、蛋白质和健康脂肪

胡萝卜黄瓜条蘸鹰嘴豆泥提供高纤维、富含维生素的新鲜蔬菜和鹰嘴豆蛋白质

鸡蛋是一种用途广泛的食物，可以以多种方式包含在午餐盒和正餐中。除蛋白质外，鸡蛋还提供碘，碘对大脑发育和甲状腺功能起着重要作用

在课外活动之前或之后吃一根香蕉有助于增强能量

水应该永远是满足孩子液体需求的首选。