WFIRM科学家开发的新型可注射细胞疗法可以解决骨关节炎

维克森林再生医学研究所 (WFIRM) 的科学家们创造了一种很有前途的可注射细胞疗法来治疗骨关节炎，它既能减少炎症又能使关节软骨再生。

最近被食品和药物管理局确定为公共卫生危机，骨关节炎影响着全世界超过 5.2 亿与疼痛和炎症打交道的人。骨关节炎通常由关节中的机械应力或外伤应力引起，导致软骨受损，无法自然修复。

WFIRM 的主要作者 Johanna Bolander 说：“如果不更好地了解是什么驱动骨关节炎的发生和发展，有效的治疗就会受到限制。” “最初，我们研究了骨关节炎关节出了什么问题，将这些过程与功能环境进行了比较，并利用这些信息开发了免疫疗法细胞疗法。”

骨关节炎是一种关节系统疾病。关节包括滑膜——一种排列在关节内表面的结缔组织。膜的作用是保护关节并分泌一种润滑液，其中充满了维持健康环境和提供无摩擦运动所需的细胞元素。

在健康的关节中，当发生损伤时，身体会招募炎症细胞大军并将它们送到损伤部位，以帮助清洁受损组织。然而，在骨关节炎关节中，外伤会导致滑膜发炎和软骨损伤。

“随着时间的推移，炎症会恶化，导致关节骨骼内衬的软骨退化和周围组织的慢性炎症。对于患者来说，这会导致严重的疼痛、肿胀并经常限制日常活动，”合著者、Atrium Health Wake Forest Baptist 整形外科医生 Gary Poehling 医学博士说。

对于这项发表在科学促进会期刊《科学进展》(Science Advances) 上的 研究，研究小组着手调查骨关节炎关节环境中发生了什么，阻止了愈合过程的发生。

WFIRM 研究员 Gustavo Moviglia 博士说：“我们评估了关节液环境中存在的细胞群是否缺乏促进功能性组织修复的能力，或者环境中是否存在损害其修复能力的物质。”

该团队从骨关节炎患者的关节液中分离出细胞，将细胞与液体分离并单独研究，但也在自体液体存在的情况下进行研究。从液体中分离出来后，他们发现细胞能够进行功能性组织修复所需的过程。当他们将一小部分液体添加回细胞培养试验时，细胞的能力受损——它们无法完成它们的工作——这表明特定的骨关节炎环境会阻止它们。

基于这些发现和对功能性组织修复的了解，设计了一种可以克服炎症环境并再生软骨的细胞疗法。

“软骨激活的免疫细胞靶向炎症，结合祖细胞有助于组织再生，”WFIRM 的资深作者兼主任、医学博士 Anthony Atala 说。“这实际上是这两个细胞群之间的动态交流，这对治疗的疗效至关重要。”

细胞的组合导致同时治疗与骨关节炎有关的几个方面：滑膜炎症、软骨退化、软骨下骨硬化和痛觉神经元的神经支配。

该疗法在临床前模型中进行了测试，发现能够逆转滑膜中的软骨损伤并减少炎症。为了评估临床疗效，对九名确诊骨关节炎的患者进行了一项同情使用研究，每名患者接受一到两次注射。通过疼痛和功能性生活评分、治疗前和治疗后的 MRI 扫描以及一名患者的活组织检查来评估疗效。

接受治疗后，患者的生活质量得到改善，参与娱乐活动的能力得到改善，疼痛也减轻了。此外，MRI 研究证实了软骨再生。需要更多的临床研究来评估更大患者群体的结果以及评估特定亚组患者的潜在差异。

其他合著者包括：Maria Teresita Moviglia Brandolina、Olivia Jochl、Emma Parsons 和 William Vaughan，他们都是 WFIRM 的成员。

该研究部分由研究基金会 - 法兰德斯通过研究资助 1518618N、博士后资助 12S6817N 和 BAEF Henri Benedictus 奖学金资助。所有作者都没有要声明的竞争利益。