猫常见的寄生虫导致大角羊流产

据信，美国有超过4000万人存在一种寄生虫，这种寄生虫通常由家猫和野猫传播，可能会阻碍正在进行的大角羊保护工作。

华盛顿州立大学华盛顿动物疾病诊断实验室的研究人员最近领导的一项研究发现，弓形虫是一种寄生虫，会感染大多数温血动物并导致弓形虫病，它也是流产或流产的原因如新生羊死亡。作者说，研究人员在发表在《野生动物疾病杂志》上的一项研究中记录了大角羊的五个病例，但还需要更多的研究来确定其影响的全部范围。

该研究的第一作者埃利斯菲斯克说：“我们已经看到弓形虫是家养绵羊中胎儿和新生儿流产的常见原因，但我们还没有在大角羊身上看到弓形虫病导致的妊娠流产。”“不幸的是，它似乎确实会导致年幼的大角羊羔流产和一定程度的死亡。”

受感染的人通常没有明显的症状，尽管寄生虫会对孕妇和免疫系统受损的人造成严重的健康问题。寄生虫可以通过多种方法传播，包括接触含有弓形虫的猫粪便。

华盛顿州立大学兽医微生物学和病理学系的解剖病理学住院医师和博士生Fisk说，WADDL与野生动物机构​​和研究人员合作监测大角羊的死亡原因，这导致在该物种中发现了弓形虫。

“大角羊很容易感染家养绵羊的疾病，因此这些机构定期向我们提交样本，以了解它们因其他疾病而死亡的数量，”菲斯克说。“在处理这些样本时，发现了弓形虫病造成的妊娠损失。”

发现后，研究人员对2019年3月至2021年5月从爱达荷州、蒙大拿州、内布拉斯加州和华盛顿收集的八具胎儿和新生儿大角羊羔尸体进行了尸检、组织显微镜检查和其他测试，以确定流产或死亡的原因。五人被发现感染了弓形虫病。

菲斯克说：“他们身上充满了这些寄生虫，所以我们非常确定这是他们死亡的原因，因为病变范围如此之广。”

Fisk说，目前还没有针对这种寄生虫的治疗方法，尽管还没有确凿的证据，但仍有一些担忧表明，受感染的羔羊存活下来可能很虚弱，更容易受到疾病和捕食的影响。

“例如，如果你观察人类，他们在子宫内感染了弓形虫，有时他们会失明或出现其他问题，”菲斯克说。“但我们还不知道大角羊是否会受到子宫内感染的持续影响。”

研究人员怀疑大角羊是从家猫或山猫和美洲狮等野猫身上感染寄生虫，这两种动物的领地都与大角羊重叠。

Fisk说：“目前尚不清楚这个问题的普遍程度，因为我们只检测到五个阳性，从总体上看，这是一个非常小的样本。”“要更多地了解这可能是一个多大的问题，甚至是它的确切来源，我们确实需要更多的研究。”

研究羔羊死亡率的原因和比率可能很困难，因为此类研究传统上依赖于目视观察。由于大角羊生育和抚养后代的地形崎岖不平，这可能会很复杂，这意味着流产和新生儿死亡往往被忽视。

WSU与爱达荷州鱼类和游戏、内布拉斯加州游戏和公园委员会、蒙大拿州保护科学研究所和其他机构合作进行了这项研究。