甲烷吞噬微生物是一种变形剂

一组微生物学家发现，一种有助于减少温室气体甲烷释放到大气中的微生物被发现是一种“变形剂”，能够显着改变其外观和新陈代谢以快速响应环境变化。

来自QUT微生物组研究中心的QUT科学家SimonMcIlroy博士说，研究小组已经确定了微生物CandidatusMethanoperedensnitroreducens(Ca.M.nitroreducens)的复杂生命周期，这对维持地球气候至关重要。

该团队发表在《自然微生物学》(NatureMicrobiology)上，描述了钙的三个不同生命阶段的发现。M.nitroreducens，进行厌氧甲烷氧化和硝酸盐还原。

“该物种在全球范围内分布于缺氧情况下存在有机碳的自然环境中，”McIlroy博士说。

“这些微生物以环境中产生的甲烷为食，大大减少了甲烷向地球大气层的排放。”

“作为一种温室气体，甲烷在导致气候变化方面仅次于二氧化碳，因此这些生物对于维持地球气候至关重要。”

McIlroy博士说，该团队之前的研究发现，这种微生物通过从其他物种“窃取”基因以使其能够使用不同的营养物质，从而非常能够适应其环境。

“我们在目前的研究中发现，所有观察到的Ca.M.nitroreducens细胞类型在基因组上都是相同的，尽管它们具有不同的形状和与碳代谢、运动和细胞分裂相关的基因表达谱，”他说。

“这种单一微生物物种的不同细胞类型似乎发挥着不同的功能作用，使该物种能够快速响应并忍受次优环境条件。”

“由于该物种不能在实验室中孤立生长，因此这项研究采用了创新方法进行研究。”

McIlroy博士说，这项研究首次证明了复杂微生物群落中古细菌成员的不同生命阶段。

“这些发现对我们理解微生物如何适应环境变化具有普遍意义，”他说。