向胰岛素片迈出的又一步

对于数百万糖尿病患者来说，胰岛素是一种救命药。然而，与许多其他药物不同的是，胰岛素不能通过吞服​​药丸轻易输送——它需要用注射器或泵注射到皮下。研究人员一直在朝着胰岛素药丸迈进，现在，一个团队在ACSNano上报告说，他们已经使用由化学“微电机”驱动的口服药片将胰岛素输送到大鼠的结肠。

糖尿病患者难以调节血糖水平，因为他们产生的胰岛素很少或根本不产生。合成胰岛素已经存在了一百多年，但通常通过注射或植入泵进行给药。受糖尿病影响的人通常每天多次服用胰岛素，因此频繁注射可能会很痛苦，因此，一些患者没有在正确的时间服用推荐剂量。

这种药物的口服形式是理想的，但在它被肠道吸收并进入血液之前，胃的恶劣环境会分解并中和激素。之前口服给药的尝试通过微载体或纳米载体保护激素免受胃酸的影响，但依赖于胰岛素被动扩散到结肠内的细胞中，这不是很有效。

一种更好的方法可能是在身体周围主动移动药物，例如最近报道的机器人胶囊通过将自己钻入小肠的厚粘膜层来运送货物。YingfengTu、FeiPeng、KunLiu和同事们希望通过他们的胰岛素迷你药片达到类似的效果，这种药片具有微小的化学“微电机”，可以安全有效地将胰岛素输送到结肠。

为了制造这些药片，研究人员用一层含胰岛素的溶液和一层脂质体覆盖镁微粒。然后他们将这些颗粒与小苏打混合，将它们压制成约3毫米长的迷你药片，然后用酯化淀粉溶液覆盖它们。淀粉保护药片免受胃酸的影响，使它们能够完好无损地到达结肠。

当它们分解时，镁微粒与水反应产生氢气气泡流，氢气气泡充当微型马达，将胰岛素推向结肠内壁被吸收。该团队还在老鼠身上测试了他们的迷你药片，发现它们可以显着降低动物的血糖水平超过五个小时。事实上，他们可以将葡萄糖水平维持在几乎与注射胰岛素一样低的水平。

虽然还需要做更多的工作，但研究人员表示，这是朝着创造更多传统注射药物的口服制剂迈出的具体一步。